Ambrose Bierce es uno de los autores mas importantes de la literatura fantástica norteamericana. Según las crónicas, el 24 de junio de 1842 nace, en una zona rural de Ohio, Ambrose Gwinet Bierce. Su familia estaba muy cerca de las pobreza más absoluta...
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El debut en formato digital para Barnabas. El autor nos ofrece nueve historias que te harán dormir con la luz encendida. El lector será inducido a una atmósfera en la que el pánico y el horror se disputarán eternamente el protagonismo. Con elocuencia y dinamismo estamos sin dudas ante una de las grandes promesas de Chile.
Sección dedicada a formar al escritor. Aquí encontraras material de suma importancia para comprender mejor el arte de la literatura y sus infinitas opciones. El objetivo de esta sección es entrar en la cocina misma del escritor y aprender de los maestros del género.
Ambrose Bierce es uno de los autores mas importantes de la literatura fantástica norteamericana. Según las crónicas, el 24 de junio de 1842 nace, en una zona rural de Ohio, Ambrose Gwinet Bierce. Su familia estaba muy cerca de las pobreza más absoluta...
Ambrose Bierce es uno de los autores mas importantes de la literatura fantástica norteamericana (y mundial).
En este artículo recorremos brevemente su vida, sus principales obras y sus vínculos con Los Mitos de Cthulhu.
Según las crónicas, el 24 de junio de 1842 nace, en una zona rural de Ohio, Ambrose Gwinet Bierce.
Su familia estaba muy cerca de la pobreza más absoluta, lo que se amplificaba con la cantidad de bocas que alimentar.
Ambrose tenía otros doce hermanos, curiosamente todos ellos tenían nombres que comenzaban con la letra "A": Abigail,
Amelia, Ann Maria, Addison, Aurelius, Augustus, Almeda, Andrew, Albert, Arthur, Aurelia y Adelia.
Los responsables de traer estos niños al mundo, Marcus Aurelius Bierce y Laura Sherwood, eran una pareja curiosa.
Por un lado, Marcus no disfrutaba con las tareas del campo y prefería pasar su tiempo en su pequeña pero bien nutrida biblioteca.
Mientras tanto Laura se encargaba de conducir el hogar con mucho celo y dureza. La infancia de Ambrose estuvo lejos de ser feliz
e incluso hay quien afirma que su serie de relatos parricidas son una simple sublimación literaria de sus primeros años.
Cuando sólo tenía nueve años Ambrose comenzó a trabajar en una imprenta donde se editaba un pequeño diario.
Este contacto tan temprano con la industria de la tinta definió su futura profesión.
Sin embargo sus tareas en esta imprenta debieron detenerse abruptamente cuando Ambrose tenia 17 años ya que se vio envuelto en
un complicado escándalo amoroso con una señora que superaba los 70 años. En 1861 sucede algo que le cambiaría la vida: estalla
la guerra de secesión. Bierce se enrola en el ejercito del norte. Combate en diferentes batallas y en la de Kenesay Mountain
resulta gravemente herido. Los horrores de la guerra fueron una gran, y dolorosa, inspiración para su obra. Cuando termina
el conflicto, luego de contraer matrimonio y lucirse en los más diversos empleos, Bierce comienza a trabajar como
periodista en San Francisco, donde rápidamente consigue una gran reputación de cronista ácido y sarcástico.
Llegó a ser conocido como "Bitter" Bierce (el amargo Bierce). Sin embargo sus éxitos profesionales se desarrollaban
paralelamente con sus fracasos personales.
Hacía 1887 escribe artículos tanto para el New York Journal como para el San Francisco Examiner, los periódicos más populares
de cada una de las costas de los EE.UU. En 1889, y luego de dieciocho años de convivencia, Ambrose Bierce se separa violentamente
de su esposa, Ellen Day. Ese mismo año moría en un duelo el hijo mayor de la pareja. En 1890 logra publicar Tales of soldiers and civilians
una antología de relatos que significó su consagración definitiva en el ámbito literario.
Dos años después saldría Puede ser posible algo asi? el cual cosecha buenas críticas pero muy poco rédito económico.
Un camino similar siguió Fábulas fantásticas (1899). A partir de 1909 se dedicó arduamente a recopilar y corregir sus escritos.
En 1912 se publica Compilación de trabajos, sus supuestas obras completas las cuales ocupaban 12 tomos y cerca de un millón de palabras.
Se habla de supuestas porque algunos especialistas afirman que estas sólo reúnen un cuarto de la producción total de Bierce.
Bierce tiene una obra realmente muy grande, consistente en artículos periodísticos, ensayos, poesías y obras de ficción.
Particularmente nos interesan, para este artículo, sus obras de ficción y especialmente sus relatos fantásticos.
Ambrose Bierce escribió solo noventa y tres cuentos cortos, de los cuales poco más de la mitad se pueden considerar fantásticos.
El resto son crudos relatos de guerra (en algunos casos autobiográficos) y algunos otros géneros. Merecen especial atención
algunos de sus brillantes relatos satíricos, sobre todo los de la serie El club de los parricidas que muestran una increíble
dosis de humor negro mezclada con una fuerte crítica a la sociedad de su época. La mencionada cincuentena de relatos fantásticos
alcanzaron para que sea considerado como uno de los principales creadores de la literatura fantástica estadounidense, privilegio
que comparte con Poe y Lovecraft.
Curiosamente ninguno de estos autores fue demasiado prolífico.
Este reconocimiento lo logró con algunos relatos que se pueden considerar como obras maestras del género: Un incidente sobre el puente del río Buho
el cual propone una brillante dislocación narrativa. Este relato fue adaptado a la TV en la series
Alfred Hitchcock Presenta y La Dimensión Desconocida, siendo la única historia que se repite en ambas series. La muerte de Halpin Frayser
nos lleva a un increíble mundo onírico y La cosa maldita nos enfrenta a un ser invisible netamente lovecraftiano.
Incluso la forma del relato, el diario interrumpido de una víctima, nos remite directamente a HPL. El autor de
La Llamada de Cthulhu tenía gran consideración por Ambrose Bierce.
En su ensayo El Horror sobrenatural en la literatura Lovecraft le dedica unos cuantos a este "panfletista de fama" (así es como lo llama)
"En Bierce la sugestión de horror se vuelve por primera vez no ya la prescripción o previsión de Poe o Maupassant, sino una atmósfera
definida y siniestramente precisa. Las palabras, tan simples que se sentiría tentado considerarlas como una limitación de escritorzuelo,
adquieren un horror impío, una nueva e inesperada transformación". Mas adelante sigue "La obra de Bierce es, en general, despareja.
Muchos de los cuentos son obviamente mecánicos, y dañados por un estilo vulgar y artificioso derivado de modelos periodísticos; pero
la amarga malevolencia que merodea a través de todos ellos es inconfundible, y algunos resaltan como permanentes cumbre de la narrativa
de terror norteamericana". Al criterio del que escribe estas líneas, y a diferencia de Lovecraft, la grandeza narrativa de Bierce está,
justamente, en su simpleza narrativa. Otros relatos fundamentales de este autor son La ventana tapiada, donde retoma el tema de la
catalepsia que tanto obsesionara a Poe; El dedo medio del pie derecho donde se lleva a cabo una terrible venganza sobrenatural;
El hombre y la serpiente, donde un caballero es fascinado por un extraño animal y Un habitante de Carcosa un fantástico relato
donde la tensión crece desde el primer párrafo, sin detenerse hasta el final. Al momento de mencionar sus obras no podemos dejar
de mencionar El Diccionario del Diablo, una brillante selección de aforismos que fue creando Bierce desde 1861.
Hacía 1906 la recopilación de esas sentencias fue publicada con el nombre El diccionario del cínico, posteriormente fue reeditada,
en una versión ampliada, con el nombre con el cual se la conoce hoy día. El Diccionario del Diablo es una colección de frases
cínicas y sarcásticas, la mayoría de ellas sumadas al acervo popular a fuerza de repetirlas en los suplementos dominicales de todos
lo periódicos del mundo. Las obras de Ambrose Bierce actualmente son de dominio público, es decir que se pueden reproducir libremente.
Para introducirse en la literatura de este autor es recomendable darse una vuelta por www.elaleph.com donde hay disponibles varias
obras en formato electrónico y en español. Por otro lado existen varias ediciones de Bierce en papel, muchas de ellas a un precio
realmente económico.
Ambrose Bierce es uno de los precedentes más importantes de los Mitos de Cthulhu. En la excelente antología Los Mitos de Cthulhu
Rafael Llopis incluye el relato de Bierce Un habitante de Carcosa en donde hay un párrafo más que sugerente "... no pude menos
que pensar que había descubierto el cementerio de una raza de hombres prehistóricos, de una nación cuyo nombre incluso había
desaparecido hacia muchísimos siglos". Quienes conozcan la premisa de los Mitos de Cthulhu sabrán cuanta relación hay con este párrafo.
Hay otros dos cuentos de Bierce que merecen incluirse en la bibliografía básica de los Mitos: El Pastor Haita
y el mencionado La Muerte de Halpyn Fraser. En estos tres relatos cthulianos se menciona la existencia de la deidad Hastur,
se cita a Hali y se habla de la mítica ciudad de Carcosa. Estos elementos fueron retomados y reformulados por el escritor
Robert W. Chambers para su saga de El Rey de Amarillo (allí Hali aparece como un lago).
La muerte Ambrose Bierce sigue rodeada de tanto misterio como sus mejores relatos. Hasta tal punto que tan sólo se puede hablar de supuesta muerte.
Este misterio es lo que no nos permite ponerle una final a la historia. Muchos lo han intentado, armando algunas hipótesis creíbles
aqunque nunca confirmadas. Otros se han servido dfe este misterio para construir historias fabulosas. Lo cierto es que hacia 1913 Bierce,
con mas de 70 años y varias dolencias físicas, se sentía próximo a su fin. Decidió entonces hacer un viaje.
Signado por la melancolía resolvió recorrer la zona donde había combatido en su juventud. Posteriormente se dirigió a México donde simplemente
desapareció. Se dice que su objetivo era reunirse con Pancho Villa. Hay quienes señalan a Ojinaga como posible lugar de la muerte de este
escritor. Otros prefieren mantener la intriga, suponiendo que en esta desaparición se encuentra la última gran ironía del genial Ambrose Bierce.
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¿A que edad se manifestó tu pasión por el género?
Bueno, yo a los trece años trabajaba, y con uno de los primeros sueldos me compré las obras completas de Poe. Eso quiere decir algo, no?
De la vasta lista de verdaderos maestros que tiene el terror, ¿a quienes destacarías o recomendarías para atrapar a un lector?
Aunque hay mucho de gusto personal en la elección de un autor, habría que leer siguiendo el desarrollo histórico del género. Empezar con algunos autores Irlandeses, los verdaderos góticos originales, que además inspiraron a Bram Stoker para su Drácula, luego a Poe, Algernon Blackwood, Ambrose Bierce. Pero creo que el género se enriqueció mucho a partir de Lovecraft y su grupo. Hubo un cambio allí, como una vuelta de tuerca en un sentido que antes no había existido. Y hablo de los relatos de Lovecraft a partir de Los Mitos de Cthulhu , El color que vino del Espacio, y todos los de esa época, cuando empieza su saga de los Dioses Antiguos, etc., porque lo anterior era malo. Lovecraft no fue nunca un gran escritor, creo que fue mas un elaborador de mitos terroríficos. Además destacaría a los siguientes autores entre los más pasionantes del terror y entre los del grupo de Lovecraft: August Derleth, un excelente narrador además del fundador de la editorial Arkham que editaría a Lovecraft y biógrafo de él, Brian Lumley que es otro excelente cuentista y novelista autor de la saga en 4 tomos de “Las Crónicas Necrománticas” y Robert Bloch, el autor de Psicosis, la película de Hitchcock, además de guionista de la vieja serie...
Dimensión Desconocida, y creador de la frase: “Cría cuervos que te sacarán los ojos”. Creo que hasta ahí se condensa el núcleo de los grandes maestros. Lo que vino después es ligeramente aborrecible excepto algunos textos de Stephen King.
Ambas, la literatura latinoamericana y la del “resto del mundo”, por decirlo de alguna manera, tienen autores de renombre. Hablando no sólo del género terror ¿Qué diferencias encontras vos en cada una?
Creo que hubo intentos de crear una literatura de terror sudamericana, el más destacable fue Quiroga, pero en el resto fueron muy tibios y se apagaron al poco tiempo. Borges y Cortázar apenas incursionaron en ella en algún cuento, pero sólo tangencialmente, como si fueran a “ensuciarse” . Creo que hay un prejuicio muy difundido por las editoriales de que existe una literatura “culta” y otra “no-culta”, hasta la ciencia ficción cayó en este saco. Digo, que esto sucede en lengua española, porque en lengua inglesa las reglas son otras. A los autores de cuentos de terror se los respeta, se los considera, bueno, ellos tienen otra cultura y creencias acerca del terror.
En cuanto a la literatura latinoamericana, ¿Pensas que se esta enriqueciendo o todo lo contrario?
Creo que hay una profunda crisis en la literatura mundial, latinoamérica no escapa a esto. Si bien hay autores de renombre, en menos de 10 años estarán en el olvido. Los autores de hoy, como Coelho, Allende, por nombrar a dos, son productos editoriales pasatistas. En el pasado también los hubo. En la década del setenta, Henry Charriere vendía millones con Papillon, y en los cincuenta Nabokov también con su novelita Lolita que además se hizo película, hoy nadie sabe quienes son, y sus libros no existen. Pasará lo mismo con los autores que hoy lucen en los escaparates de las librerías. Hay sobreabundancia de autores comerciales.
¿Qué lugar, pensas, tendría la literatura en la vida cotidiana si el terror no formara parte de la misma?
En lo personal, para mí sería inconcebible. La literatura sin el terror se reduciría a los libritos de escuela primaria, a los cuentitos para niños.
La pregunta obligada: ¿Poe o Lovecraft?
Sí... son los maestros, los primeros en poner a andar el género, aunque en Inglaterra y Alemania ya había una movida en este aspecto, son dos marcas, dos sellos inconfundibles. Lovecraft leyó y adoptó parte del estilo de Poe, luego creó el propio y fue más allá en lo imaginario. Poe manejaba el terror en la cotideaneidad, en lo común. Lovecraft lo convirtió en religión, lo densificó y sentó las bases para el relato de ciencia ficción. Son sus personajes los primeros en venir del espacio.
Ambos fracasaron bastante en su época, pero trascienden el tiempo, cosa que no sucede lo mismo con los booms editoriales, que mueren cada 10 años. Esto marca que no hubo nada semejante al impacto que produjeron Poe y Lovecraft con sus escritos. La pasión que despierta el Necromicón es única. Creo que Lovecraft se impone por su originalidad, y Poe gana en el terreno de su fecundidad, escribió mucho, se especializó en el relato corto, aunque haya escrito también largos, y remató con Eureka, ese ensayo sobre el Universo. Creo que en este último punto se tocan ambos. Detrás del terror hay una preocupación metafísica...
¿Qué diferencias encontras en la literatura de la era de Poe, con la de nuestro siglo?
En principio la manera, las formas de expresión, Poe era un norteamericano fuera de lo normal, por ser periodista y filósofo, además como escritor manejaba un léxico poco común en el norteamericano medio, no ya de su epoca, sino de hoy en día. Yo tuve la experiencia de leer algo de Poe en inglés: El gato Negro, es impresionante, debés tener una diccionario al lado tuyo todo el tiempo, no repite una palabra, no usa dos veces el mismo adjetivo...
en la narración, por ejemplo usa el sustantivo “pen” como verbo. Era un hombre que tenía un vocabulario gigantesco, no olvidemos que era un periodista y crítico literario excepcional, y por último filósofo.
La segunda diferencia está en el tiempo. El tiempo narrativo de Poe es casi estático, el usaba este recurso para después acelerar el tiempo narrativo hacia un desenlace del relato. A veces, hasta los finales de algunos de sus relatos son estáticos, y no sin cierta dosis de pesimismo.
La tercera diferencia creo que radica en la visión del mundo y de la muerte, hasta Poe la vida y la muerte se reducían a un protagonista: el conquistador gusano que corroería el cuerpo, o la otra alternativa era ser el espíritu que dormiría junto al sepulcro de su amada. No olvidemos que entre Poe y nosotros están Lovecraft y todos los que escritores de ciencia ficción, está el psiconálisis y está Jung con su concepto del inconsciente colectivo, los sueños. Nuestra concepción de la vida y la muerte está teñida de otras cosas, lo onírico ha sido incorporado a nuestra existencia diaria, los dioses antiguos de Cthulhu que duermen y volverán, el espacio exterior y sus posibles pobladores, el concepto de energía que dice que no hay muerte, hay transformación. Hay una expectativa sobre otra cosa. Creo que es esto lo que hace que podamos tener originalidad, porque está en nosotros imaginar esa otra cosa y escribir acerca de esto.
Si la vida te hubiese dado la oportunidad de ser pupilo de algún escritor, ¿Quién sería tu maestro?
Creo que todos somos pupilos de alguien. Quedamos capturados por tal o cual escritor que influye en uno. Antes hubiera dicho Allan Poe, estuve también inmerso en la cosmovisión de Lovecraft y su grupo.
¿Cuál fue el libro que más te marcó? ¿Por qué?
Creo que hay un autor a cada edad, Quiroga en mi infancia y parte de mi adolescencia con sus Cuentos de la Selva, y Cuentos de amor,de locura y de muerte, Poe, en la adolescencia y juventud, Sus crímenes de la Calle Morgue, y sus cuentos breves más conocidos.
¿Qué efecto crees que producen tus escritos?
Suspenso, terror, miedo, y angustia. En mis cuentos la esperanza está en la aceptación de lo irremediable.
Sabemos, estas trabajando en tu nuevo libro. Alguna vez dijiste que “es el producto de un cambio en tu concepción del mundo y de la existencia”. Hablanos un poco de eso.
Difícil pregunta. Aún no tengo del todo establecido lo que me pasa. Creo que algo cambió en mi visión de la realidad. Percibo la realidad cotidiana como una realidad virtual, detrás de la cual hay otra realidad que el hombre común no ve. El ser humano quedó esclavizado a lo aparente, a lo común, a la miseria diaria que te toma del cuello no bien levantés la vista de estas líneas. Al concepto de un tiempo lineal irreversible. Creo que es el producto de la sociedad como sistema. Bueno, ahí está Matrix, hablo de la primera película, porque las demás fueron hechas para el éxito fácil y recaudar millones. La idea de la primera es la idea del mundo que yo percibo. Todo es aparente, brillo fácil... la verdad está en otro lado.
A partir de esto, mis cuentos empiezan a ser especie de fantasías oníricas donde nada está del todo establecido. El mundo está puesto en duda...
Recientemente modificaste por completo tu sitio, participaste de un proyecto importante como lo fue Letras Negras, ¿Cómo te sentís respecto a todo eso?
Era necesario que restructurara Legiones. Hoy es más dinámico, obedece a la idea de actualización permanentemente, nuevos contenidos, etc. Tengo más ideas para desarrollar allí. Eso me alienta a seguir trabajando. Letras Negras fue un proyecto interesantísimo, pero que en el fondo, su alma mater era Gerardo Bloomerfield. Sin él no hubiese existido. La salida de María García de Letras fue un golpe duro al proyecto. Fijáte sino dos cosas: todo lo que se hizo estando ella. Las producciones mancomunadas entre Gerardo y ella, y lo activo que estaba el foro de Letras. Ella movía...
gente, tenía sus seguidores, hoy el sitio ya no está más. Hubo ausencia de talentos. Con el tiempo fue abandonado por su propio fundador ...
¿Qué nos transmite la obra de Luis Soto?
Eso no te lo puedo contestar, lo dirán los lectores. Creo que eso me lo tendrías que contar vos...
¿Cómo ves nuestro género en el futuro?
Creo que habrá cambios, nuevas ideas, y todo lo que aporten los que llegan al género. De algo estoy seguro, no morirá nunca.
Por último: ¿A qué apuntan tu obra y tus proyectos de aquí en mas?
Estoy un poco vago, ultimamente estoy soñando mucho... tal vez demasiado.
Si hubiera un proyecto importante en internet me prendería, el cuento corto me sigue llamando a la acción.
Entrevista realizada por Ezequiel Zanardi.
Autor: Ricardo Piglia
En uno de sus cuadernos de notas, Chejov registró esta anécdota: "Un hombre, en Montecarlo, va al casino, gana un millón, vuelve a casa, se suicida". La forma clásica del cuento está condensada en el núcleo de ese relato futuro y no escrito...
Autor: Edgar Allan Poe
En una nota que en estos momentos tengo a la vista, Charles Dickens dice lo siguiente, refiriéndose a un análisis que efectué del mecanismo de Barnaby Rudge: "¿Saben, dicho sea de paso, que Godwin escribió su Caleb Williams al revés? Comenzó enmarañando la materia del segundo libro y luego, para componer el primero, pensó en los medios de justificar todo lo que había hecho"...
Autor: Horacio Quiroga
I Cree en un maestro -Poe, Maupassant, Kipling, Chejov- como en Dios mismo. II Cree que su arte es una cima inaccesible. No sueñes en domarla. Cuando puedas hacerlo, lo conseguirás sin saberlo tú mismo...
Autor: Julio Cortázar
Alguna vez Horacio Quiroga intentó un "Decálogo del perfecto cuentista", cuyo mero título vale ya como una guiñada de ojo al lector. Si nueve de los preceptos son considerablemente prescindibles, el último me parece de una lucidez impecable: "Cuenta como si el relato no tuviera interés más que para el pequeño ambiente de tus personajes, de los que pudiste haber sido uno. No de otro modo se obtiene la vida en el cuento"...
Autor: Carmen Javaloyes
Ni los gramáticos griegos ni los latinos consideraron al adjetivo como una categoría independiente. En general, unos lo incluían dentro de la categoría verbal y otros dentro de la nominal. La más interesante es la que lo consideraba en la categoría verbal dentro de las predicaciones del verbo (Gramática de Platón). Esta concepción se basaba en consideraciones de tipo sintáctico y formal y es lo que conocemos como predicado nominal...
Autor: Miguel Barceló
Hay gente especialmente dotada que, de forma natural y espontánea, es capaz de escribir muy bien desde el primer momento. Son pocos. La mayoría de los escritores ha de realizar muchas pruebas e intentos para aprender a resolver los variados problemas que plantea el hecho de escribir historias y entretener a los lectores...
Autor: Julio Cortázar
El caballo y su viva entraña amanecen a una tarea terrible, y lo que va del siglo ha mostrado el astillamiento de estructuras consideradas escolarmente como normativas. Aún no hemos conocido mucho más que el movimiento de destrucción; este ensayo tiende a afirmar la existencia de un movimiento constructivo, que se inicia sobre bases distintas a las tradicionalmente literarias, y que sólo podría confundirse con la línea histórica por la analogía de los instrumentos...
Autor: Friedrich Nietzsche
1. Lo que importa más es la vida: el estilo debe vivir. 2. El estilo debe ser apropiado a tu persona, en función de una persona determinada a la que quieres comunicar tu pensamiento. 3. Antes de tomar la pluma, hay que saber exactamente cómo se expresaría de viva voz lo que se tiene que decir. Escribir debe ser sólo una imitación...
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